11岁的雅各布（Jacob）从未见过他的父亲。在母亲的描述和自己的想象中，父亲的形象逐渐清晰起来。雅各布是个难以管束且有些不合群的孩子，他成长在一个缺少男性榜样的环境中，身边围绕着母亲、继姐波琳（Pauline）和祖母。故事开始时，祖母来到了他们位于小型公寓楼的家中……