二战期间，一位美国战地老摄影师为寻找参军后失踪的儿子，只身前往法国。他多次目睹死亡，且一直找寻无果，渐渐变得冷漠孤僻。一次爆炸后，他被送往医院治疗，在此期间结识了一名同样痛失亲人的孤儿。在两人相处过程中，孤儿用对生命的希望，为老摄影师制作了一棵由照片拼凑而成的“快乐树”。老摄影师被这孩子对生命的向往所打动，逐渐开朗起来，重新对生命燃起希望。最终，摄影师慢慢接受了儿子失踪的事实。