这部电影讲述了最后一批已知女性的故事，她们曾被关押在苏联时期被称为“古拉格”（Gulag）的强制劳动营，但最终幸存了下来。“古拉格”是一个残酷的镇压和恐怖体系，在约瑟夫·斯大林（Joseph Stalin）执政期间给苏联民众带来了巨大灾难。亚历山大·索尔仁尼琴（Aleksandr Solzhenitsyn）在《古拉格群岛》（The Gulag Archipelago）一书中首次对其进行了描述。