唐垂拱四年，南方遭遇长达十个月的大旱。武则天召归墟国献上龙珠以祈雨。然而，在龙珠于海上运送途中，神秘“鲛人”突然现身，大肆杀戮并盗走了龙珠。此时，狄仁杰因在断案时舍弃情爱、选择法度而痛失所爱，正于酒楼买醉，陷入堕落潦倒之境。他被紧急召集，需限期破案，遂与大理寺少卿莫凌飞联手，一同探寻龙宫，调查鲛人杀人这一悬案，以化解大唐的危机。