Pierre Bonnard (1867-1947), peintre de l'intime porté par l'obsession des paysages et des scènes d'intérieur, est l'un des grands maîtres de la peinture du XXe siècle. Comment Bonnard, homme secret et inquiet, peignant jusqu'à l'obsession sa femme Marthe, est-il devenu ce maître de la couleur, capable de transformer la réalité en un monde unique et incandescent ? Etait-il d'ailleurs seulement ce peintre du bonheur et du quotidien magnifié ? Pas si sûr... Certes, ses tableaux saisissent des instantanés de vie irradiants de couleurs, mais dans lesquels sourd une angoisse masquée. "Celui qui chante n'est pas toujours heureux", disait-il... A travers ses tableaux, ses multiples croquis, ses lieux de vie et ses clichés photographiques, le film nous plonge dans l'univers de ce maître de la couleur.