八月下旬，酷暑依旧。海大“思政”教研室主任刘威 （林永健饰）遇到了人生最大的关口——他得了恶性脑瘤。手术存在风险，生死未知。术前他决定让学生，辅导员王一凡 （代超饰）陪自己去看望几位已经毕业多年的学生，加上不肯离校的“问题毕业生”的丢丢 （罗辑饰），三人一同踏上说走就走的旅行。老辅导员“刘威”以回访的方式，串连起40年时间里，发生在自己与80、90、00后学生间的感人故事，再现了他们从自卑到自强，从懵懂到担当，从虚度到奋起的改变与成长。实干有为的县长张生如今意气风发，可大学时的他却因家境贫困而自卑，一念之间险入歧途；一个沉迷于游戏斗殴的“堕落寝室”，四个荒度青春的“废柴”，幸运的是在他们迷航的时候，有人点燃照亮前路的灯塔；当权力和金钱的诱惑让人迷失，身陷囹圄的徐平再度见到自己当年“激情辩论”的刘导，是遗憾，是忏悔，是无言以对；被误读的爱情只能结出苦涩的果实，当校花张倩被社会大哥纠缠勒索几欲自尽，最艰难的关口，伸出援助之手的是一直在她身后的刘老师。