影片讲述了抗战时期中国共产党主导的知识分子群体在湖南邵阳塘田创办战时讲学院的革命历史故事，塑造了历史学家吕振羽为代表的一群报国救亡、热血激荡、教书育人、刻苦学习的抗战师生形象以及著名学者的独特人格，同时展现了来自不同领域的各色人物精神转变，在叙事上既有克服各种困难努力办学的故事主线，又有统一战线下各方力量的较量和交锋，求同存异、暗流涌动的副线。艺术地彰显了抗日民族统一战线的巨大力量。