19世纪下半叶，芬兰仍是沙俄属国，当地知识分子多使用瑞典语和德语。以西贝柳斯为代表的这一代芬兰人，从挖掘本土文化根源——史诗《卡勒瓦拉》入手，奠定民族国家的基础。作曲家西贝柳斯用音乐投身其中，最终成为芬兰民族的音乐圣徒。