1970年代早期，作家克利福德·艾尔文忙于伪造一本自传，他自称独家采访霍华德·休斯，这位20世纪最富有、同时也是最神秘男人的传奇故事必将成为销售奇迹，但是所有这一切竟然是个骗局。克利福德摆出各种伪造的单据，将谎言膨胀到不容置疑，出版商希尔果然相信他和神秘的休斯关系菲浅，这个追逐名声和财富的传奇故事幸运地一路绿灯。假自传遭到传主的批驳，希尔却拒绝与真相站在同一战线，冗长的调查之后，克利福德终于供认不讳 。