1884年，正值英国对苏丹进行殖民战争期间。出身军官家庭的英国军官哈里·法弗沙姆（希斯·莱杰 饰）刚与未婚妻黛绮（凯特·哈德森 饰）订婚。然而，当得知他所率领的精锐部队即将出海前往苏丹与当地穆斯林作战的计划后，哈里在对幸福生活的向往和对战争的恐惧与质疑之间挣扎，最终辞去职务离开了军队。为了讥讽哈里的胆怯，他的三位好友和黛绮寄给他象征耻辱的四根白羽毛。众叛亲离的痛苦以及前线不断传来的死亡名单，时刻折磨着哈里，让他深感愧疚与自责。为了挽回荣誉，哈里乔装成阿拉伯人，独自前往苏丹挽救战友们的生命。本片改编自A.E.W.梅森的同名小说。