去北极探险的一艘英国船被浮冰围困，无法开动了。沃尔登船长站在船舷边放眼望去，四周是一片望不到边的冰雪世界。突然，他看到大约一公里以外，有一辆狗拉的雪撬向北疾驰，一个异常高大的身影一闪而过。第二天早晨，天刚蒙蒙亮，人们发现船边的一块浮冰上停着一辆雪撬，上面坐着一个形容枯槁、快冻僵的人。船员们七手八脚把他弄到船上，用酒给他擦了身子，然后给他裹上毯子，安顿在火炉边。过了一段时间，他苏醒过来，喝了口热汤，缓缓讲出了自己的经历——他叫维克多·弗兰肯斯，是伦敦一所大学的生物学教授。他对生命本原非常感兴趣，经过两年的努力，他造出了一个“人”。“他”脸色像枯萎的黄叶，两片嘴唇呈直溜溜的一条黑线，眼睛深陷在眼窝里，身高2.5米，十足一个大怪物。弗兰肯斯教授心中没有一丝成功的喜悦，反而厌恶极了。他冲出实验室，回到房间。可是，那怪物居然寸步不离地跟着他，最后，他忍无可忍，对怪物大吼一声：“滚！”怪物又看了他一眼，眼神中似有一丝留恋，然后扭头走了。过了半年，弗兰肯斯接到家乡的一封信，说他的儿子威廉被人杀死了。弗兰肯斯看完信后，悲痛万分，火速赶回故乡。妻子伊丽莎白告诉他，那天威廉出去玩，然后就一直没有回来，后来在男仆贾斯特的身上发现了挂在威廉脖子上的护身符，而且有人看到威廉死的那天，贾斯特慌慌张张地从村外赶回来。因此，法官逮捕了贾斯特。但他们夫妇都不相信贾斯特会杀害威廉，因为他是一个非常忠实、善良的仆人。法庭开庭时，贾斯特没有足够的证据证明自己无罪，法官下令将他处决了。在行刑前的一刻，贾斯特含着眼泪对伊丽莎白说：“太太，请相信我，我没有杀死威廉。”伊丽莎白哀伤地点点头，说：“我明白，贾斯特。”安葬了威廉和贾斯特，弗兰肯斯独自走在荒野上，回想着最近发生的一系列的蹊跷事。突然，一个高大的身影从灌木丛中窜出来，吓了弗兰肯斯一跳。他惊叫起来：“怪物！”接着挥挥手杖说：“魔鬼，你还敢到这里来！我要把你消灭掉！”怪物有点口齿不清地说：“你想知道威廉是怎么死的吗？那就跟我来吧。”弗兰肯斯跟随怪物来到山上的小木棚，里面生着一堆火，他们在火堆旁坐下，怪物开始讲述他这半年来的经历：“我从您的住处走出来，心里非常难过，我非常不舍得离开您，可您嫌弃我，我只好走。我漫无目的地走进一座森林，饿了吃浆果，渴了喝溪水，我也不知道在那儿呆了多少天。每当我走近牧羊人时，他们总会被我吓跑。我孤独极了。“一天，我走过一个山坳，发现那儿有一个小窝棚，住着一个盲老头和他的一双儿女。儿女们很孝顺父亲，父亲对儿女们也非常慈爱。闲暇时，儿女们会陪着老人散步，还弹奏乐器给老人解闷，一家人非常和睦。我决定在他们边上住下来。“后来，来了一位美丽迷人的姑娘，她说的话和那家人的不一样，但那家人非常喜欢她，他们教她学习本地的语言，我也跟着偷偷地学。