这部改编自意大利当代作家安东尼奥·塔布其(Antonio Tabucchi)小说的影片将背景设在里斯本炎热的八月。法国作家保罗遇见了形形色色故去的亲人朋友，他们从他的记忆中浮现出来，进入到现实世界中。诗人皮埃尔带他去餐厅，保罗的父亲则想知道自己死去的原因。当保罗来到一间私人俱乐部时，领班的服务员把一瓶1952年的葡萄酒压赌在一注台球上。小说和影片都在向葡萄牙作家费尔南多·佩索阿(Fernando Pessoa)作致敬。