在100分钟的影片中，导演用1440个镜头全景式反映了党中央团结带领全民抗震救灾的壮举，通过对救援新气力ーー人民解放军这样一个英雄团队的描写，生动刻画了抗震救灾官兵丰富细膩的情感世界。 题材创新不同于以往的国产类型片，在创作上有重大的创新和突破。八一电影制片厂为《惊天动地》组建了豪华的主创队伍。豪华特效为了最大程度地还原地震现场的真实性，影片中500多个特技镜头称得上是国产之最。

李幼斌演的角色，98年抗洪的时候是少将，08年抗震的时候是中将，真的十年没白混啊！

影片成功塑造了多个鲜明生动的人物形象。旅长唐新生在道路不畅情况下，带领部队冒险翻山；在血源不足情况下，主动献血；在化学危害加重情况下实施抢险等情节，展现了他的坚韧与无畏。县委书记任玥在给解放军送饭这一场戏中，被告知自己家里没有一点消息，但她将内心的情绪转化为对一名年轻战士的嘘寒问暖，属出人意料的一笔，生动勾勒出政府官员“舍小家为大家”的高尚无私。