该剧情改编自弗朗西斯·扎姆波尼的小说。1995年，陆军退役上校拉乌尔·杜普朗在巴黎的住所遭人暗杀，头部中弹身亡。办案人员收到一封匿名信，信中写道：“上校死于圣阿尔诺”。1957年，在阿尔及利亚东部的圣阿尔诺，年轻的军事法官基·罗西在杜普朗上校手下办理案件。他在虐刑拷打和特别权力机构高速运转的体系中沦为了刽子手，40年后，杜普朗上校遭到了报应。