1770年，瑞士农民佩斯特拉齐建立了一所贫苦孤儿学校，在这所学校通过实践总结出一套自己的教育理论。 五年后，理想主义教育家的计划在法国战争后失败了。孩子们从他身边被带走了。 影片结尾，佩斯特拉齐向雪山走去。