英世还是婴儿时，不幸从摇篮滚落至火炭盆边，左手被烧残。因家境贫寒没钱医治，母亲阿鹿不吃不喝守在儿子身旁。为供儿子读书，阿鹿每日辛苦劳作，在冰冷湖水中捕鱼捞虾后沿街售卖。英世遭同学嘲笑，用锋利刀子在左手上乱划，阿鹿赶忙扑上去吸吮流出的血，称是自己的错。母亲的爱让英世养成了忍耐、奋发的性格。启蒙老师小林荣出资助英世读书深造，还筹款为他的左手做了大手术，让他不再为此自卑。十六岁的英世拜主刀医生渡边为师，开启医学探索之路。多年后，成为世界著名医学家的英世衣锦还乡，人群夹道欢迎，他起初一脸自负傲慢，看到人群外的母亲后，立刻跳下人力车，背着母亲走在乡间小路上。1928年，英世在西部非洲进行医学研究时，不幸感染黄热病病源，客死他乡，他临终前眼中的景象，是非洲海面上那轮似火的夕阳。