八岁的印第安小孩“小树”在双亲离世后，被送到田纳西州的史莫基山，和祖父母一同生活。小树在这里开启了一段全新的生活，他不断探索、经历冒险，生活中有欢笑也有泪水，有胜利的喜悦，也有挫折的苦涩。在此期间，小树结识了许多好朋友，其中包括神秘的奇拉几族先知“柳树”约翰。1930年的美国正处于经济萧条时期，人们生活困苦，但这段时光对小树而言，却成了他最难忘的回忆。