小华今年六岁，与母亲阿桃生活在军营附近的违建中，他们的收入全靠阿桃卖饮料零食给阿兵哥来维持，而小华最大的乐趣，就是用自制的吸铁石捡取打靶后的弹头与弹壳。在军营里，班长顾士贤是唯一“以当兵为天职”的本分军人，他发现小华对军旅生涯十分向往。 一段时间过去，小华好像失去了踪影，众兵们寻到小华家中，才知道小华得了血癌。当第八班开始变得像个军人的同时，小华的病情却愈来愈严重，在接近天堂边缘之际，小华说出想当将军阅兵的梦想。阅兵大典终于在小华弥留的最后关头举行，总司令抱着小华阅兵，小华像是回光返照般兴奋的校阅全师官兵。当第八班的弟兄昂首阔步通过阅兵台的时候，小华咽下了最后一口气，行进中的第八班止不住花花泪水直流，但谁也没有去抹泪，仍然以整齐划一的动作向小华致上最后的敬礼。