维多利亚时代后期，社会上弥漫着一本正经、虚伪做作的气氛。抱怨生活太沉闷的青年杰克 （ 科林·费尔斯 饰）想出“一人分饰二角”的有趣主意，每次他都告诉周围人自己要去城里探望兄弟厄内斯特，借此离开乡下的府邸；到了城里的交际圈，杰克又给自己取名为厄内斯特。不久，杰克和格温德琳小姐 （ 弗兰西丝·奥康纳 饰）一见钟情，可是却遭到了格温德琳母亲的阻止，理由是杰克身世不明。心情低落的杰克回到乡下，让他瞠目结舌的是，家里居然在欢迎厄内斯特的到来。原来，这位“厄内斯特”是杰克的朋友阿尔吉 （ 鲁伯特·艾弗雷特 饰）假扮的，凭着不凡的风度和长期积攒的好印象，阿尔吉居然赢得了杰克的被监护人少女塞西莉 （ 瑞茜·威瑟斯彭 饰）的青睐。杰克感到这一切滑稽无比，却又无法当场拆穿阿尔吉的谎言，就在这时，格温德琳找来，两位“厄内斯特”先生的身份就要穿帮了 。