纽约的布朗克斯是个毒品贩子聚集的街区，维克多 （ 约翰·雷吉扎莫 饰）就在这里贩卖一种叫做“帝国”的加了杂质的海洛因。看上去这种买卖还不错，起码维克多现在过着舒适的生活，而且还有一个漂亮的女友卡门 （ Delilah Cotto 饰）。当发现女友身怀六甲后，维克多才开始意识到这种充满了风险的买卖不再适合自己，他决心在合法的领域里干一番事业，因为看上去维克多还是有一些商业才华的，这几年他在投资领域颇有建树，那些不太干净的钱用来买微软、IBM等大公司的股票，还给维克多带来不少收益。一天，女友卡门带着维克多参加了一个小型晚会，在这里维克多认识了投资银行家杰克 （ 彼得·萨斯加德 饰），两个男人发现了他们身上的共同点。于是维克多在杰克的帮助下，开始野心勃勃地向着上流社会挺进 。