每个平凡的家庭都有一个出类拔萃的孩子。马尔达诺家是一个来自都灵的工人家庭，最出色的孩子是艾玛。艾玛是菲亚特公司计算机部门的雇员。她从小就想摆脱自己的出身，进入上层社会。她即将从数学系毕业，下一步就是要嫁给希尔维奥，一个成熟的企业家，丧妻，有一个女儿。但是事情突然急转直下。那是1980年9月，菲亚特宣布将裁员一万五千人。一场强硬的罢工开始了，并持续了37天。在这场激烈的劳资纠纷中，艾玛被一个年轻的军官塞尔乔吸引了。