本片描绘了犹太人家族——希罗特一家的遭遇。 希罗特家族原本生活在乌克兰的波多斯基。曾经有许多犹太人住在那里，然而由于迫害，如今只剩下两成。希罗特家族于十九世纪末逃往基辅。家里的五个孩子都在音乐上很有才能。从音乐学校毕业后，他们活跃于华沙、巴黎、维也纳等众多大都市的古典乐坛。其中雷欧成了钢琴演奏家，皮埃尔成了音乐制作人。二次大战爆发，希罗特一族命运凄惨，有的战死、有的在奥斯威辛丧命、有的行踪不明。 身在日本的雷欧幸运地活了下来，他的女儿贝阿泰正在美国留学，也没有被战争波及。战争结束后，贝阿泰回到日本与父母重聚，她草拟的提倡男女平等的条文被收入了日本的新宪法。