天生智力障碍的卡尔（比利·鲍伯·松顿 饰）出身于一个不幸的家庭。他迷信宗教的父母认为他是上天对他们的惩罚，因此十分厌恶他，还经常虐待殴打他。从小生活在阴影中的卡尔，8岁时偶然撞见母亲和一名皮条客偷情，压抑已久的情绪瞬间爆发，他用弹簧刀将两人都刺死了。此后的25年，卡尔一直在精神病院里度过。 出院那天，无家可归的卡尔被精神病院的管理员收留了一晚，这是他第一次感受到人间的温暖。出院后，人们都像躲瘟神一样躲着卡尔，直到他遇到了好友弗兰克（卢卡斯·布莱克 饰）。弗兰克把他当作最好的朋友，卡尔的生活也因此迎来了阳光。然而最近，弗兰克一家被他母亲的酒鬼男友搅得不得安宁。看到朋友受苦，忍无可忍的卡尔决定挺身而出。