年轻的歌德（亚历山大-斐林 饰）如父所愿研习 法律，却因为致力于文学创作，荒废了功课，并且最终失去学位，父亲盛怒之下切断了歌德的经济来源，他只好自食其力，前往韦茨拉尔法院担任书记员。一次，在节日集会上，歌德遇见了美貌机智的夏洛特（米莉安-斯坦恩 饰），他们一见钟情，坠入爱河，可惜对方恰恰是歌德上司凯斯特纳（莫里兹-布雷多 饰）的未婚妻。绝望之余，他与情敌决斗，不幸因此入狱，并写下了世界上最长的情书——《少年维特之烦恼》