马丁·瑞格斯（梅尔·吉布森 饰）和罗杰·墨塔（丹尼·格洛弗 饰）是相识多年的老友兼同事，二人同为警察。一次，他们与共同好友里奥·盖茨（乔·佩西 饰）相约出海，途中偶遇一艘非法偷渡船。身为警察的马丁·瑞格斯自觉不能坐视不管，便与黑道分子展开了激烈斗争。这批偷渡客里有个叫阿洪（高雄 饰）的男子，善良的罗杰·墨塔收留了他和他无处可去的家人。这一举动激怒了危险的黑帮教头顾华星（李连杰 饰），为了从罗杰·墨塔手中把阿洪抢走，顾华星不惜犯下诸多伤天害理的恶行。