查尔斯·达尔文 （ 保罗·贝坦尼 饰）和妻儿一起生活在乡间庄园中。早年的游历经历和不断的实验让达尔文逐渐开始对上帝是否存在产生了怀疑。深爱着的妻子艾玛 （ 詹妮弗·康纳利 饰）笃信宗教，这令达尔文左右为难。爱女的夭折使得达尔文陷入到彻底的悲伤之中无法自拔，而健康状况的持续恶化也让他倍感压力。达尔文必须在信仰与科学，真爱和理智中进行选择。为了坚持真理，他开始撰写《物种起源》。