奎德（肖恩·埃文斯 饰）对枯燥的学业感到厌烦，他和斯蒂芬·格雷斯（杰克逊·拉斯波恩 饰）及其女友谢丽尔·弗洛姆（汉娜·斯蒂恩 饰）一起开展一项探究人类恐怖根源的研究。他们找来应征者进行采访，让对方讲述自己内心最恐惧之事。在此期间，三人也陆续道出了各自的心结。斯蒂芬因哥哥死于车祸，所以对汽车和死亡本能地感到恐惧；谢丽尔由于父亲在屠宰场工作，从而对肉类产生抵触；奎德在6岁时目睹父母被闯入家中的男子杀害，血腥场景的阴影始终挥之不去。随着研究接近尾声，奎德的情绪却愈发不稳定，最终濒临崩溃……