摩天大楼又被称作超高层大楼，是非常高的多层建筑物。起初指一二十层的建筑，如今通常指超过四十层或五十层的高楼大厦。随着高层建筑在各地的不同发展，人们对摩天大楼定义的高度也略有差异。在中国大陆，建筑规范规定100米以上高度的属于超高层建筑；在日本，法律规定超过60米就属于超高层建筑；在美国，普遍认为152米（500英尺）以上的建筑为摩天大楼。 直到19世纪，超过六层的建筑物还相当少见。因为人们不愿爬太多楼梯，而且水压只能提升约15米的高度。发达的钢铁技术、钢筋混凝土以及抽水帮浦让建造极高的大楼成为可能，其中有些极高的建筑物超过了300米。实际上，摩天大楼发展的主要因素源于电梯的发明。 摩天大楼首次于19世纪末在美国纽约市和芝加哥地价昂贵、用地不足的区域兴起。为了城市商业发展，增加更多营业面积，人们开始兴建摩天大楼。1871年10...