《奥涅金》讲述了圣彼得堡贵族青年奥涅金本过着纸醉金迷的奢靡贵族生活。可当时颂扬自由和个性解放的时代氛围，加上亚当·斯密的《国富论》和卢梭的《社会契约论》的启蒙思想，深深触动了奥涅金。他开始厌倦空虚无聊的上流社会生活，渴望在乡村进行农事改革。