中外考古学家们使用基因测试技术证明，在东亚人到达塔里木盆地前1千年，高加索人曾在这里居住。 据BBC报道，古尸研究专家和《塔里木盆地的木乃伊》一书的合作者维克托·梅尔说梅尔说："现代基因和古代基因测试结果都显示：维吾尔人，哈萨克人，吉尔吉斯人和其他的中亚人都是高加索人种和东亚人种混血的后裔。" 这一研究的基础是近年来发现的楼兰古尸。 在历史和科学界，故丝绸之路的考古发现等同于发现埃及木乃伊。 80年代沉睡了4千年的"楼兰美女"重见天日，后来又出土了被称为"且末人"的一具3千年古尸。因为这两具古尸保存完好，为考古研究带来大量的新发现，成为国际考古界的传奇。 由于塔里木盆地的乾燥气候和碱性土壤，科学家们不仅可以研究古尸的生理情况，还可以考察他们的服饰、使用的工具和陪葬品。这使考古学家可以一窥青铜器时代的风貌。 上世纪90年代，梅尔经过不懈的努力，终获中国政府批准，将一些楼兰考古的基因样本带出中国，进行测试。在瑞典他进行了6个月的专门研究。 现在美国费城大学教学的梅尔称，东亚人只是在3千年前才抵达塔里木盆地的东部，在"楼兰美女"之后的1千年里，塔里木盆地的居民只有高加索人种。而维吾尔人是在古维吾尔王国（其疆土大部位于今天的蒙古境内）崩溃后，于西元842年前后才来到塔里木盆地。 2004年，吉林大学对楼兰古尸的基因研究也发现，楼兰古尸有欧洲人种基因。 近日，在日本江户东京博物馆，中国首次在海外展出了另一具楼兰木乃伊。这具古尸身高2米，距今有2千年历史，也是高加索人种。在出土时，这具古尸根据古希腊传统佩戴着金面具，并穿着类似西欧特色的服饰。