奥罗拉，是一个年老的西班牙妇女，她和自己的管家住在一起。而他们的邻居则是一个叫做皮拉尔的人。皮拉尔希望自己能在有生之年里做一些好事，不管人们是不是认可。但是她总是会做错事情。所以，她决定要把自己微薄的积蓄全花在埃斯托里尔赌场里。后来，奥罗拉死了，皮拉发现了这个老太太的一个秘密：一封她给旧情人的信。皮拉决定把这封信寄给奥罗拉的情人。这封信，带出了这部电影的第二部分内容——一段发生在殖民地非洲的爱情故事 。