故事发生在中国西北部的黄河流域。影片讲述 了以捕鱼为生的一家人的平淡生活。对于这一家人而言船既是家，又是工作的地方。长者认为这样的生活非常安定，而他的晚辈却并不安于这样的生活，并最终选择了离开。长者坚信只要河存在，离开的人早晚会回来。