洛杉矶一个酷热的早晨，高速公路上正在塞车，威廉·福斯特 （ 迈克尔·道格拉斯 饰）焦躁不安的被困在车阵中，喇叭声，小孩哭闹声使他精神濒临崩溃，威廉·福斯特是一家军工场的工程师，被解雇后心情很压抑。因离婚，小女儿的生日没被邀请，恰好路上堵车，他弃车走进一家杂货铺，想找点零钱打电话，却遭到刁难，他操起垒球棒砸了铺子。在公园休息时，又和流氓打了一架，在快餐店里因和服务生发生争执，他拔出从流氓那里缴获的手枪一阵乱射，此时他已完全失控 。