马克斯（克莱夫·欧文 饰）是个沉溺于肉欲之欢的男同性恋者。在德国纳粹对同性恋展开大规模迫害前，他一直过着随心所欲的生活。纳粹开始迫害后，他和恋人鲁迪在逃亡时落入纳粹之手。为求自保，马克斯隐瞒了自己的同性恋身份，还当着纳粹的面打死了鲁迪。 在前往集中营的途中，马克斯结识了同道中人霍斯特（洛泰尔·布特奥 饰）。霍斯特力劝沉浸在悲痛中、一心想报复的马克斯要冷静。不久后，两人被命令不停地搬运石头。慢慢地，他们之间滋生出“柏拉图式”的恋情，因为身体的微小碰触都是被禁止的。后来，霍斯特染上了流感，马克斯不忍见他在这种情况下继续遭受非人折磨，便与纳粹军官进行性交易换来了感冒药。霍斯特得知此事后，宁愿一死也不愿看到爱人的尊严被继续无情践踏。