1988年,55岁的卢卡自从被捷克交响乐团管弦乐队解雇之后,就承担了在葬礼上拉大提琴和为人修整墓碑的差事。他欠了别人许多债,当地掘墓人布罗兹劝他和俄国青年女子娜杰兹达结为假夫妇,这样她可以得到急需的捷克身份证,卢卡则可得到一笔可观的钱。不久,娜杰兹达不见了,她是去西德和她的情人相会,留下她五岁的小儿子柯利亚和他的外祖母一起生活。但孩子的外祖母病倒,很快就去世了,柯利亚就被交给他的“父亲”卢卡照顾。一开始“父子”俩格格不入,柯利亚根本不会讲捷克语,卢卡讲俄语也不灵。虽然柯利亚妨碍卢卡的爱情生活,但卢卡只能将他收留下来,一起住在自己简朴的公寓里。他带着“儿子”一同参加葬礼,又带“儿子”去探望他的母亲。这时,警察开始注意卢卡的婚姻以及他和移居国外的流亡者的关系。与此同时,卢卡和“儿子”的关系越来越亲密。当柯利亚生病的时候,卢卡感到他离不开“儿子”,他已经变得依恋柯利亚了。不久,他们又开始另一次乡村旅行。为了不让柯利亚被刚刚发生兴趣的社会公益服务部门带走,卢卡加入一个乡村矿泉疗养地的乐队。就是在这里,父子俩看见了之后引起“天鹅绒革命”的游行活动。他们返回布拉格,刚刚来得及看见捷克斯洛伐克发生的政治变化。娜杰兹达回到捷克认领柯利亚,母子俩乘机飞往西德,而卢卡又重新得到他在捷克交响乐团管弦乐队的工作 。
许多关于非血缘亲子关系的温情故事千篇一律,多是利用相处方式的转变过程赚人热泪。而《给我一个爸》的深刻之处在于这个故事只是一块引玉之砖,它所指向的是捷克斯洛伐克、前苏联、与德国之间复杂而又微妙的政治关系,是捷克斯洛伐克人民面对历史、现状、未来的迷茫、忧愁与愤恨,还有斯拉夫人对于同族隔阂的遗憾。科利亚被母亲留下,隐喻的正是在东欧剧变前渐渐失去庇护与方向的捷克斯洛伐克。抛开充满用意的政治隐喻,斯维拉克父子档作品中的人物塑造也向来精心,本片男主人公在禁欲的古典音乐与重欲的日常生活间实现的反差幽默淡化了政治性给影片带来的乏味。