第二次世界大战接近尾声,在冈山县日比海岸,赤城大夫 ( 柄本明 饰)继承父亲传下的开业医生必须鞠躬尽瘁的家训,终日奔走,四处出诊,却只收取微薄的报酬。他发现许多居民都出现肝肿大的症状,肝炎正在流行扩散。情势不妙,赤城开始全力探索肝炎的病原体,并需要借助显微镜研究肝炎病毒。被雇来当看护助手的女孩园子 ( 麻生久美子 饰),是名从良的卖身女,她默默地爱着这位热心的大夫。在园子、受重伤的荷兰战俘以及其他朋友的协助下,赤城努力救治染病的人们。不久,广岛上空升起了巨大的蘑菇云,隔海而望,那云的形状就如同肿胀的肝脏。
德国已经投降后,日本本土最后三个月,乡下的一名普通大夫四处奔波忙于对抗肝炎。面临生与死之间性命攸关的大问题,却拍得诙谐轻松。大夫名为赤城风雨,标志动作是提着包奔跑,常用话术是“你得肝炎了”。 有几次超现实场面很有想象力,撕碎儿子的一封来信后如大雪纷飞落下洒满全身,少女从普通小舟去捕鲸在水中同游,空中的蘑菇云幻象变为巨大的肝脏。 片中许多人物的努力到最后都成为无用之功,大夫想用显微镜探究肝炎病原体,却顾此失彼;小会计挪用公款妄图获取芳心,却发疯出家;长官一直垂涎老板娘美色,却几秒缴枪;俘虏越狱,还是要被擒获;少女捕鲸,也是不能达成。所有这些人无论如何生活,到了8月6日都将化为泡影。